履约保证金必须游离在工程造价之外，只作为中标方违约时招标方损失的补偿，招标人必须是具备招标能力的法人，其建设资金已经到位，不能把履约保证金作为工程造价的补充。因此，履约保证金具有独立性，必须由双方认可的机构负责收缴、储存、执行和返还。
预付保函又称还款保函及退款保函，在贸易合同中还可以称为定金保函.在大额交易中，买方或业主在合约签订后的一定时间内预先需向供货方支付一定比例的款项作为执行合同的启动资金，由于该款项是对供货方在履约之前所作的预付，买方为了避免日后由于供货方拒绝履行义务或者无法履行义务，却不退款而无端遭到损失.
要求供货方在买方预付之前的若干日内通过其银行开出预付保函，由银行作出承诺，一旦申请人未能履约或者是无法全部履约（不管这种行为是有意的或者是无意造成的），担保行将在收到买方提出的索赔后，向其返还这笔与预付金额等值的款项，或者相当于合约尚未履行部分相当比例的预付金额，使买方能够顺利的收回所预付的款项。
诉讼保函的作用主要体现在对于被告方自身的保护上。一方面，它可以保证被告方按时履行法院的判决；另一方面，还可以有效地降低被告方的违约风险。诉讼保函实际上是一种一定金额的保证金，涉及到诉讼案件中的赔偿、罚款、执行等事项，被告方在支付保证金之后，有了诉讼保函为证明，可以为自己减轻一定的法律风险。