UPS系统的主要作用有两方面：
防止市电突然断电而影响设备的正常工作，保护设备免受损害；
消除市电中的电涌、瞬间高/低电压、电线噪声和频率偏移等“电源污染”，改善电源质量，为计算机等设备提供高质量的电源。
UPS的分类：
UPS系统主要有三种类型：后备式、互动式和在线式。
后备式：具备自动稳压和断电保护功能，转换时间约为10ms，逆变输出的交流电是方波，结构简单，价格便宜。
互动式：具有滤波功能，抗市电干扰能力强，转换时间小于4ms，逆变输出为模拟正弦波，价格低于在线式。
在线式：结构复杂，性能完善，能够持续不中断输出纯净正弦波交流电，解决尖峰、浪涌、频率漂移等所有电源问题；价格高，通常应用在关键计算机和网络设备等对电力要求苛刻的环境中。
UPS有四种运行模式，将UPS系统结构简化后示意图如下：
电池模式：当市电异常时，UPS切换到电池模式，由蓄电池供电。
旁路模式：当UPS内部故障或维护时，切换到旁路模式，由市电直接供电。
在线模式：正常工作时，UPS在线模式，市电通过整流器变成直流电，再通过逆变器变成交流电供电。
维护旁路模式：当需要维护时，切换到维护旁路模式，市电直接供电给负载。
UPS作为保护性的电源设备，它的性能参数具有重要意义，应是我们选购时的考虑重点。市电电压输入范围宽，则表明对市电的利用能力强（减少电池放电）。输出电压、频率范围小，则表明对市电调整能力强，输出稳定。波形畸变率用以衡量输出电压波形的稳定性,而电压稳定度则说明当UPS突然由零负载加到满负载时，输出电压的稳定性。